Bétail

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Le bétail (terme collectif, sans pluriel) est l'ensemble des animaux d'élevage, excepté celles de basse-cour et d'aquaculture. Le bétail au sein d'une ferme formant troupeau, troupe ou bande constitue le fond du cheptel de celle-ci. On distingue le « gros bétail » (bovin, cheval, mulet, âne) et le « petit bétail » (mouton, chèvre, porc).

Les sociétés humaines primitives étaient fondées sur un mode de subsistance appelé mode chasseur-cueilleur. Plus tard sont apparues les sociétés dont la subsistance dépend de l'élevage et de la domestication et qui impose un nomadisme dans un but de gestion de la ressource végétale naturelle (rotation). C'est la domestication qui a permis et permet toujours aux sociétés traditionnelles et modernes de sélectionner les animaux les plus favorables à l'élevage.

Rôle du bétail dans les sociétés traditionnelles

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Les modes de subsistance traditionnels est l'agriculture. Quand l'élevage est nomade, les éleveurs ne font pas toujours bon ménage avec les cultivateurs sédentaires, les seconds reprochant aux premiers la dévastation des champs par incident de gardiennage. Certaines sociétés sont à la fois pastorales et sédentaires.

Techniques d'élevages

Utilisation

réserve alimentaire (fromages, beurre, crème, viandes séchées, salées, boucanées, etc.)
production alimentaire journalière (viande fraîche, lait, etc.)
production de matériaux de base (fibre, cuir, fourrure, carburant pour le feu sous forme de bouse séchée)
production d'amendements et fertilisants
traction animale, transport de produits commerciaux
gestion du territoire, sécurité du territoire, lutte contre les incendies (empêche la fermeture du milieu par exemple)

Rôle du bétail dans les sociétés dites modernes

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Techniques d'élevages

élevage intensif voir industriel
élevage extensif
pastoralisme (en régression constante)^{[réf. nécessaire]}

Utilisation

réserve alimentaire (fromages, beurre, crème fraîche, viandes séchées, salées, boucanées...)
production alimentaire journalière (viande fraîche,lait…)
production de matériaux de base (fibre, cuir, fourrure)
production d'amendements et fertilisants
production de bêtes de somme
production de montures
production de bêtes de trait dans le cadre d'une traction animale (traction bovine, traction hippomobile)

Maladies

Zoonoses
maladie du bétail

Impacts environnementaux

Bétail de l'élevage paysan

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Bétail de l'élevage industriel Déclaration de l'essayiste américain Jeremy Rifkin à propos de l'élevage industriel :

« L'élite intellectuelle dans les pays développés trouve parfaitement normal de s'inquiéter de la surpopulation dans le monde, mais elle oublie toujours un fait. La vraie surpopulation, c'est celle du bétail^[1]. »

Notes et références

↑ Jeremy Rifkin, Beyond Beef (un essai sur l'impact dévastateur de l'industrie de l'élevage.)

Voir aussi

Bibliographie

(en) H. Hemsworth, G.J. Coleman, Human–livestock interactions: the stockperson and the productivity of intensively farmed animals, CABI Publishing, 2011, p. 208