Helena Westermarck

Helena Westermarck (Helsinki, 20 novembre 1857 – Helsinki, 5 aprile 1938) è stata una pittrice e scrittrice finlandese. Essendo di madre lingua svedese le sue opere letterarie sono scritte in tale lingua.

Biografia

Helena Charlotta Westermarck nacque ad Helsinki, figlia di Nils Christian Westermarck, professore di latino presso l'Università di Helsinki e di Constance Gustava Maria Blomqvist, a sua volta figlia del bibliotecario della stessa università, ambedue appartenenti alla colta e benestante minoranza di lingua svedese della Finlandia. Suo fratello fu l'antropologo Edvard Westermarck.

Dal 1874 al 1877, studiò disegno all'"Accademia di belle arti di Helsinki" e continuò poi fino al 1880 nello studio del pittore Adolf von Becker.
Nel 1880, si trasferì a Parigi con la sua amica Helene Schjerfbeck per completare gli studi d'arte, e si iscrisse all'Académie Colarossi nel 1880 e nel 1881, poi ancora nel 1884.^[1] Le sue opere, improntate ad uno schietto realismo, sono sempre espressione di una grande sensibilità, in particolare i ritratti e le composizioni di figure. All'Expo del 1899 ella ricevette una menzione d'onore per il suo quadro Strykerskor.

A Parigi, però, Helena contrasse la tubercolosi e da quei giorni non poté (e forse anche non volle) più dipingere, anche se guarì dal male. Durante la malattia e la lunga degenza cominciò invece a scrivere dei saggi di critica d'arte per la rivista "Finsk Tidskrift", abbandonando sempre più l'idea di una carriera di pittrice. In seguito, Helena Westermarck scrisse romanzi e racconti, ma non dimenticò mai il tema che le era più caro: la condizione femminile e la storia della donna, su cui si espresse in diversi saggi teorici e storici, fra cui una serie di biografie di personaggi femminili, come Mathilda Rotkirch (1926), Adelaide Ehrnrooth (1928), e Rosina Heikel (1930). Le sue memorie furono pubblicate nel 1941.^[2]
Per questa sua attività fu considerata fra le persone più influenti dell'"Unione femminista finlandese"^[3].

Helena Westmarck morì a Helsinki, ottantenne, nel 1938.

Opere pittoriche

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Opere letterarie

Narrativa

(SV) Ur studieboken. 1-2 : berättelser och utkast, Borgå, Helsinki, Söderström, 1890-1891.
(SV) Framåt : berättelse, Stockholm, Bonnier, 1894.
(SV) Nyländska folksagor berättade för ungdom, Helsinki, 1897-1913.
(SV) Lifvets seger : berättelse, Helsinki, Söderström, 1898.
(SV) I fru Ulrikas hem : interiör från farmödrarnas tid, Teckningar och minnesskrift från 1800-talet ; 1, Stockholm, Bonnier, 1900.
(SV) Ljud i natten : berättelse, Tecken och minnesskrift från adertonhundratalet ; 2, Stockholm, Bonnier, 1903.
(SV) Dolda makter : bilder och hägringar, Helsinki, Söderström, 1905.
(SV) Bönhörelse : en historia, Helsinki, Söderström, 1909.
(SV) Vandrare : roman, Teckningar och minnesskrift från 1800-talet ; 3, Helsinki, Söderström, 1911.
(SV) Vägvisare : berättelse, Helsinki, Söderström, 1922.
(SV) Berättelser i urval, Helsinki, Söderström, 1951. - Utgivna av Rolf Pipping.

Varie

(SV) George Eliot och den engelska naturalistiska romanen : en litterär studie, Helsingsfors, Hagelstam, 1894.
(SV) Fredrika Runeberg : en litterär studie, Helsinki, 1904.
(SV) Fredrika Runeberg : Ett föredrag, Föreningen Marthas skrifter, Helsinki, 1912.
(SV) Kvinnospannée : kulturbilder från 1800-talets förra del, Helsinki, 1913.
(SV) Om kvinnorörelsen och dess uppkomst : Föredrag hållet i svenska kvinnoförbundet, Helsinki. Svenska kvinnoförbundets föredragsserie ; 3. 1913, Helsinki, 1913.
(SV) Nyland i skaldernas sång och saga, [Nyland]. Hembygdsforskningens vänner i Nyland ; [1.] 1915, Helsinki, 1915.
(SV) Elisabeth Blomqvist. 1-2 : hennes liv och gärning : en biografisk studie, enligt brev och dagboksanteckningar, Helsinki, 1916-1917.
(SV) Mathilda Rotkirch, Finlands första målarinna : en kulturbild, Helsinki, Söderström, 1926.
(SV) Adelaide Ehrnrooth : kvinnospannée i Finländskt kulturliv, Helsinki, 1928.
(SV) Finlands första kvinnliga läkare Rosina Heikel, Kvinnospannée i finländskt kulturliv, Helsinki, 1930.
(SV) Tre konstnärinnor : Fanny Churberg, Maria Wiik och Sigrid af Forselles, Helsinki, 1937.
(SV) Mina levnadsminnen, Åbo, 1941.

Premi

1900, Premio nazionale finlandese di letteratura, per Lifvets seger.

Galleria d'immagini

Bambini nella stanza, 1892
Le stiratrici, 1883
Barche a vela a Brunnsparken, 1912
Fattoria in Bretagna, 1884
Il Generale Albert Westermarck, 1880

Note

^ Suomen kuvataiteilijat verkkomatrikkeli. Westermarck Helena Charlotta, su kuvataiteilijamatrikkeli.fi, Associazione degli artisti finlandesi, 2005. URL consultato il 14 aprile 2018 (archiviato dall'url originale il 20 marzo 2022).
^ (SV) Westermarck, Helena, su uppslagsverket.fi, Uppslagsverket Finland. URL consultato il 26 giugno 2016.
^ (FI) Anne Alarto, Irma Kyrki, Maija Saraste, Saran sisaret. Naiskirjallisuuden perinnettä Suomessa 1800-luvulta 1900-luvun alkuun, su urn.fi, Biblioteca municipale e regionale di Oulu, 7 aprile 2005.

Bibliografia

Dahlberg, Julia: Konst och vetenskap: Intellektuell gemenskap i Helena Westermarcks brev till sin bror. Niin & näin 2016.
Konttinen, Riitta: Westermarck, Helena (1857–1938), Suomen kansallisbiografia, Ediz. Suomalaisen Kirjallisuuden Seura, Helsinki 2007. ISBN 978-951-746-451-2.
Toftegaard Pedersen, Arne: Helena Westermarck: Intellektets idoga arbetare. Skrifter utgivna av Svenska folkskolans vänner, Ediz. Svenska folkskolans vänner, 2016. ISSN 1456-8233 - ISBN 978-952-7076-23-1.
Weckman, Harriet: Kynällä vai siveltimellä: Helena Westermarck 1857–1938. Otava, 2009.