Medicago

Come leggere il tassobox Medicago
Medicago littoralis
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superrosidi
(clade)	Rosidi
(clade)	Eurosidi
(clade)	Fabidi
Ordine	Fabales
Famiglia	Fabaceae
Sottofamiglia	Faboideae
Tribù	Trifolieae
Genere	Medicago L., 1753
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sottoclasse	Rosidae
Ordine	Fabales
Famiglia	Fabaceae
Genere	Medicago
Specie
vedi testo

Medicago L., 1753 è un genere di piante erbacee e arbustive della famiglia delle Fabacee (o Leguminose)^[1].

La specie più nota è Medicago sativa, nota come erba medica, largamente coltivata come foraggio.

Descrizione

Le specie del genere Medicago sono per lo più erbe perenni, ma esistono anche specie con portamento suffruticoso o arbustivo (tra cui Medicago arborea, alta 1–2 m, spontanea anche in Italia).

Le foglie sono composte trifoliate, molto simili a quelle del trifoglio, e hanno margine finemente seghettato. Sono presenti anche due stipole.

I fiori, irregolari, hanno la tipica corolla papilionacea delle Leguminose. In quasi tutte le specie sono riuniti in infiorescenze. Il colore più comune è il giallo, ma ci sono specie con fiori purpurei, azzurri o rossi.

I frutti sono legumi quasi sempre arrotolati su sé stessi, in modo diverso per ciascuna specie. All'interno ci sono da 3 a 15 semi.

Le radici ospitano batteri simbionti in grado di fissare l'azoto atmosferico.

Distribuzione e habitat

Il genere ha un ampio areale che abbraccia Eurasia e Africa^[1].

Tassonomia

Da sempre inserito nella famiglia delle Leguminose o Fabacee, questo genere ha una grande affinità con il genere Trifolium, tanto da essere inserito nella stessa tribù delle Trifoliee.

Piante di erba medica (*Medicago sativa*) a fiori violetti

Comprende le seguenti specie:^[1]

Medicago arabica (L.) Huds.
Medicago arborea L.
Medicago archiducis-nicolai Širj.
Medicago arenicola (Hub.-Mor.) E.Small
Medicago astroites (Fisch. & C.A.Mey.) Trautv.
Medicago biflora (Griseb.) E.Small
Medicago × blancheana Boiss.
Medicago bonarotiana Arcang.
Medicago brachycarpa Fisch. ex M.Bieb.
Medicago × canariensis Benth.
Medicago cancellata M.Bieb.
Medicago carica (Hub.-Mor.) E.Small
Medicago carstiensis Wulfen
Medicago × casellasii P.Monts.
Medicago ciliaris (L.) All.
Medicago constricta Durieu
Medicago coronata (L.) Bartal.
Medicago crassipes (Boiss.) E.Small
Medicago cretacea M.Bieb.
Medicago daghestanica Rupr. ex Boiss.
Medicago disciformis DC.
Medicago doliata Carmign.
Medicago edgeworthii Širj.
Medicago falcata L.
Medicago fischeriana (Ser.) Trautv.
Medicago globosa C.Presl
Medicago granadensis Willd.
Medicago halophila (Boiss.) E.Small
Medicago heldreichii E.Small
Medicago heyniana Greuter
Medicago huberi E.Small
Medicago hybrida (Pourr.) Trautv.
Medicago hypogaea E.Small
Medicago intertexta (L.) Mill.
Medicago isthmocarpa (Boiss. & Balansa) E.Small
Medicago laciniata (L.) Mill.
Medicago lanigera C.Winkl. & B.Fedtsch.
Medicago laxispira Heyn
Medicago lessingii Fisch. & C.A.Mey. ex Kar.
Medicago littoralis Rohde ex Loisel.
Medicago lupulina L.
Medicago makranica Heyn
Medicago marina L.
Medicago medicaginoides (Retz.) E.Small
Medicago minima (L.) Bartal.
Medicago × mixta Sennholz
Medicago monantha (C.A.Mey.) Trautv.
Medicago monspeliaca (L.) Trautv.
Medicago murex Willd.
Medicago muricoleptis Tineo
Medicago noeana Boiss.
Medicago orbicularis (L.) Bartal.
Medicago orthoceras (Kar. & Kir.) Trautv.
Medicago ovalis (Boiss.) Urb.
Medicago pamphylica (Hub.-Mor. & Širj.) E.Small
Medicago papillosa Boiss.
Medicago persica (Boiss.) E.Small
Medicago phrygia (Boiss. & Balansa) E.Small
Medicago pironae Vis.
Medicago platycarpos (L.) Trautv.
Medicago plicata (Boiss.) Širj.
Medicago polyceratia (L.) Sauvages ex Trautv.
Medicago polymorpha L.
Medicago popovii (Korovin) Širj.
Medicago praecox DC.
Medicago prostrata Jacq.
Medicago radiata L.
Medicago retrorsa (Boiss.) E.Small
Medicago rhodopea Velen.
Medicago rhytidiocarpa (Boiss. & Balansa) E.Small
Medicago rigida (Boiss. & Balansa) E.Small
Medicago rigidula (L.) All.
Medicago rigiduloides E.Small
Medicago rostrata (Boiss. & Balansa) E.Small
Medicago rotata Boiss.
Medicago rugosa Desr.
Medicago rupestris M.Bieb.
Medicago ruthenica (L.) Trautv.
Medicago × sabulensis H.Lév.
Medicago sativa L.
Medicago sauvagei Nègre
Medicago saxatilis M.Bieb.
Medicago scutellata (L.) Mill.
Medicago secundiflora Durieu
Medicago shepardii Post ex Boiss.
Medicago sinskiae Uljanova
Medicago soleirolii Duby
Medicago sphaerocarpos Bertol.
Medicago suffruticosa Ramond ex DC.
Medicago syriaca E.Small
Medicago tenoreana Ser.
Medicago tetraprostrata J.S.Erikss. & B.E.Pfeil
Medicago tornata (L.) Mill.
Medicago truncatula Gaertn.
Medicago turbinata (L.) All.
Medicago × varia Martyn

Specie presenti in Italia

In Italia crescono le seguenti specie^[2]:

Medicago arabica (L.) Huds.
Medicago arborea L. (erba medica arborea)
Medicago blancheana Boiss.
Medicago carstiensis Jacq.
Medicago ciliaris (L.) All.
Medicago coronata (L.) Bartal.
Medicago disciformis DC.
Medicago doliata Carmign.
Medicago falcata L.
Medicago globosa Presl
Medicago glutinosa M.Bieb.
Medicago intertexta (L.) Mill.
Medicago italica (Mill.) Fiori
Medicago laciniata (L.) Mill.
Medicago littoralis Rohde ex Loisel.
Medicago lupulina L.
Medicago marina L.
Medicago minima (L.) Bartal.
Medicago murex Willd.
Medicago orbicularis (L.) Bartal.
Medicago pironae Vis.
Medicago polymorpha L.
Medicago praecox DC.
Medicago prostrata Jacq.
Medicago rigidula (L.) All.
Medicago rugosa Desr.
Medicago sativa L. (erba medica in senso stretto o alfalfa)
Medicago scutellata (L.) Mill.
Medicago secundiflora Durieu
Medicago soleirolii Duby
Medicago tenoreana Ser.
Medicago tornata (L.) Mill.
Medicago truncatula Gaertn.
Medicago tuberculata (Retz.) Willd.
Medicago turbinata (L.) All.

Specie in pericolo critico di estinzione

Specie inserite nella lista rossa IUCN (in pericolo critico di estinzione):

Medicago citrina (Font Quer) Greuter (Baleari)^[3]

Usi

L'erba medica propriamente detta (Medicago sativa) è usata come foraggio. Occasionalmente lo stesso uso viene fatto di altre specie, in particolare Medicago lupulina e Medicago truncatula.

Note

^ ^a ^b ^c (EN) Medicago, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 22 maggio 2023.
^ Elenco specie di Medicago, su Flora italiana.
^ (EN) Draper, D. 2013, Medicago citrina, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.