ノーイースター

ノーイースター（英語:Nor'easter）とは、アメリカ合衆国北東部やカナダの大西洋沿岸を襲う、発達した温帯低気圧による嵐のことである。強い北東風を巻き込んで発達することから、北東の風という意味のNortheaster（ノースイースター）が短縮されてNor'easter（ノーイースター）となり、広く使われるようになった。

概要

ノーイースターの低気圧は、フロリダ半島沖の大西洋またはメキシコ湾で発生し、急速に発達しながら北東に進んで、アメリカ東海岸からカナダ東海岸の沖を通り、ノバスコシア沖またはニューファンドランド沖の大西洋で最も発達した状態となる。この頃になると低気圧の東への移動が遅くなり、長くて3日間近くも停滞する。そのため、アメリカ北東部やカナダ南東部では荒天が続く。

低気圧に吹き込む強烈な東風または北東風が、海風として北アメリカ東海岸を直撃するため、沿岸部では高波や高潮、海岸侵食を引き起こす。また、陸上では大雨が降り、冬期にはニューヨーク市など比較的高緯度の地域を中心に大雪となることが多い。しばしば強風を伴う吹雪となるため、現地ではこれをブリザードと呼ぶことがある。また、ゲイルフォースウィンド（強風級の風）と呼ばれる、強風警報が出るような風が広範囲に吹いたり、局地的に突風が吹いたりする。北アメリカ大陸の陸地はノーイースターの低気圧の北側にあたるため、低気圧に向かって寒気が吹き込むと、しばしば低温がもたらされることとなる。

十数年に一度発生するような非常に勢力の強いノーイースターになると、前線が閉塞して雲の形はハリケーンのような円形の渦巻きとなり、目が出現することもある。

ノーイースターが発生しやすいのは冬から早春にかけてで、ニューイングランドやノバスコシア州ではほぼ1年に1回の頻度で発生する。また、秋にも発生することがある。雨量は1時間に数十mmに達することがあり、積雪量は多いときで数十cmから、平地でも1mを超える程度に達することもある。

海岸では、高波や洪水に見舞われるほか、沿岸低地が広がる地域が多い北アメリカ東海岸沿岸では、海岸侵食による被害が著しい。砂浜の侵食はハリケーンを超えるほどのものである。

気象学的には、同じ大陸東岸に位置する日本における南岸低気圧と類似した現象である。冬から春にかけて、南岸低気圧が主に台湾付近で発生し、本州南岸沖から三陸沖を駆け抜けて、北海道の東海上で猛烈に発達し、北海道道東から、東北地方の太平洋側、関東地方、さらには西日本に至る太平洋側の広い範囲に大雪をもたらすのと同じようなメカニズムで、ノーイースターは、北アメリカ東海岸の広い範囲に大雪と嵐をもたらす。

なおこの現象と対比されるものとして、日本の日本海側における大雪と類似した現象は北アメリカでは湖水効果雪と呼ばれる。

過去のノーイースター

和訳は馴染みやすくしたもので、参考程度である。正確には、米国およびカナダにおける名称（英語）を参照のこと。

Great Blizzard of 1888 1888年の大ブリザード
Ash Wednesday Storm of 1962 1962年の灰の水曜日の嵐
Groundhog Day gale of 1976 1976年のグラウンドホッグデー（2月2日）の暴風
Northeastern United States Blizzard of 1978 (the "Blizzard of '78") 1978年の米国北東部のブリザード（78年ブリザード）
Thanksgiving 1984 Nor'easter 1984年の感謝祭のノーイースター
Halloween Nor'easter of 1991 (the "Perfect Storm," combined Nor'easter/hurricane) 1991年のハロウィンのノーイースター（映画化されたノンフィクション『パーフェクト・ストーム』に描かれている、ノーイースター・ハリケーン複合体）
1993 North American Storm Complex 1993年の北米複合低気圧
North American blizzard of 1996 1996年の北米ブリザード
Atlantic Canada blizzard of February 2004 ("White Juan") 2004年2月カナダ大西洋岸ブリザード（通称「ホワイト・フアン」）
North American blizzard of 2005 2005年の北米ブリザード
North American blizzard of 2006 2006年の北米ブリザード
Late November Nor'easter of 2006 2006年11月末のノーイースター
Spring Nor'easter of 2007 2007年春のノーイースター