Cosmic Background Explorer (COBE) eller Explorer 66 är en kosmologisk satellit som sändes upp av NASA 1989. Den var konstruerad för att göra mätningar på den kosmiska bakgrundsstrålningen. Mätningarna som gjordes visade dels att bakgrundsstrålningen var i stort sett isotrop, dvs lika åt vilket håll man än mäter, och dels att strålningens frekvensfördelning svarade mot en svartkroppstrålare. Dessa resultat är båda sådana som hade förutsagts utifrån Big Bang-teorin och ses därför som starka argument för denna teori.
Instrument
De tre instrumenten på COBE överlappade delvis varandras våglängdsområden. Resultaten från mätningarna har haft stor betydelse för vårt sätt att se på universums utveckling.
Instrument
Förkortning
Beskrivning
Huvudansvarig
Differential Microwave Radiometer
DMR
ett mikrovågsinstrument för att mäta den kosmiska bakgrundsstrålningen CBM
George F. Smoot
Far-Infrared Absolute Spectrometer
FIRAS
En spektrometer för att mäta CBM-spektrum
John C. Mather
Diffuse Infrared Background Experiment
DIRBE
En infraröd-detektor
Mike Hauser
Den kosmiska bakgrundsstrålningen. Bilden är framtagen ur mätningar gjorda av COBE-satelliten
Mätning av små avvikelser i bakgrundssrålningen
Med hjälp av DMR gjordes mätningar under en fyraårsperiod. Man kunde med hjälp av dessa data skapa en komplett karta över universums bakgrundsstrålning med dess små variationer. Variationerna är i storleksordningen 100μK vilket endast är en hundratusendel av bakgrundsstrålningens värde. Dessa små variationer tyder på att universum inte var helt homogent under den tid efter Big Bang då universum svalnat så mycket att atomer kunde bildas.
Bakgrundsstrålningens svartkroppskurva
Mätningarna av frekvensfördelningen med hjälp av COBE`s spektrometer FIRAS visade att denna strålning precis har spektrum som en svartkroppsstrålare med temperaturen 2,725 Kelvin.
Källor
NASA’s COBE-sait (engl.)
The Irony of NASA’s Nobel.New York Times, 5 oktober 2006.
Nobelstiftelsens officiella hemsida
Populärvetenskaplig information om nobelpriset i fysik 2006 från KVA, på svenska
^”NASA Space Science Data Coordinated Archive” (på engelska). NASA. https://nssdc.gsfc.nasa.gov/nmc/spacecraft/display.action?id=1989-089A. Läst 29 mars 2020.
Wikimedia Commons har media som rör COBE.Bilder & media
